Les Mains du miracle

Les Mains du miracle, Joseph Kessel.

Agronome né en Allemagne, puis médecin en Finlande dont il adoptera la nationalité, formé au massage thérapeutique par un chinois aux Pays-Bas... Joseph Kersten est un drôle de personnage.

En 1940 le hasard le met sur la route d'Himmler, le bras droit d'Hitler, qui souffre de douleurs que seul Kersten parvient à soulager. Vont s'en suivre plusieurs années de soins réguliers, que Kersten va mettre à profit pour prendre de l'influence sur Himmler, et profiter de celle-ci pour sauver la vie de milliers de gens.

J'ai d'abord été incrédule par rapport à cette histoire, que je jugeais trop incroyable, et dont le style romancé du livre dessert un peu la véracité. J'ai même douté de l'existence même de Joseph Kersten. Après avoir lu le bouquin j'ai donc été regarder sur le net et oui, c'est bien une histoire vraie, étayée par de nombreux documents et témoignages. Oui Kersten a bien existé et en effet a réussi à sauver la vie de résistants, empêcher le massacre de la population hollandaise et le dynamitage des camps de concentration, c'est authentifié par des témoignages et les archives suédoises en particulier. De fait il a reçu les plus hautes distinctions de plusieurs pays européens, dont la légion d'honneur en France. Au delà de la vision romancée de Kessel le personnage a tout de même quelques zones d'ombre - si ses actions ont été authentifiées, les historiens pensent qu'elles ont peut-être été embellies, et Kersten a tout de même fait partie de l'entourage immédiat d'Himmler.

Il n'en reste pas moins que le personnage - au demeurant plusieurs fois proposé pour le prix Nobel de la Paix - mérite d'être connu.

En le lisant, j'ai pensé à Oskar Schindler, immortalisé par le film de Spielberg. Sur la comparaison entre les deux hommes, voici un résumé de l'analyse de Copilot expliquant pourquoi on a retenu le nom de Schindler et non celui de Kersten.

(L'IA c'est la boîte de Pandore : capable du pire comme du meilleur. Personnellement je m'en sers régulièrement pour compléter et approfondir des informations sur différents sujets et j'apprécie les réponses à mes questions, mais je demande toujours à l'IA de me donner ses sources pour pouvoir les vérifier).